Chroniques des Jours AnciensAvant-Propos : L’histoire de la Terre du Milieu étant complexe et extrêmement riche, il est impossible de synthétiser rapidement tous les évènements. Voici donc un résumé des grands évènements qui eurent lieu au cours des âges. Cette chronologie est incomplète dans le sens où de nombreux évènements n’y sont pas relatés.Les Années des Lampes
Au commencement il y eut Eru, que les Elfes nommèrent Ilúvatar. Par la pensée il engendra les Ainur et de son chant il créa Eä, l’univers qui abrite Arda, que les hommes appellent aujourd’hui Terre du Milieu. Parmi les Ainur, quinze parmi les plus puissants descendirent sur Arda et devinrent des Valars, et parmi eux neuf devinrent des Aratar.
Ainsi, les 15 Valar furent :Les Aratar :- Melkor, le plus puissant de tous les Valar
- Manwë, le roi des Valar et de l'air
- Varda, la reine des Valar et des étoiles
- Ulmo, le seigneur des eaux, des mers et des océans
- Aulë le Forgeron, seigneur du feu et de la terre
- Yvanna, la reine de la nature, des fruits et des arbres
- Oromë, le seigneur de la chasse
- Mandos, le juge des morts aux capacités prophétiques
- Nienna, la reine du deuil
Les autres Valar :- Irmo, le maître des rêves, du désir et de la paix
- Tulkas, le seigneur des combats et champion des Valar
- Estë, la dame du repos et de la guérison
- Vairë, la gardienne du temps
- Vána, la Toujours-Jeune
- Nessa, la danseuses
Les autres Ainur, ceux qui ne participèrent pas pleinement à la construction du monde, furent appelés les Maiar, et parmi eux se trouvait Sauron, alors serviteur d’Aulë le Forgeron, ainsi que les Esprits du Feu, les Balrog, ou encore les Istari et les Grands Aigles, et beaucoup d’autres.
Le plus puissant de tous les Valar, Melkor, se démarqua très vite par sa volonté de se différencier des autres, et il vint un jour où il refusa de partager le pouvoir avec les autres Valars. Une haine éternelle envers les autres Valar naquit dans son cœur et il se mit à détruire toutes les créations qui n’étaient pas les siennes, et en Arda régna alors un véritable chaos. Tulkas, le Champion des Valar, descendit alors sur Arda et chassa Melkor jusqu’aux confins du monde, où le seigneur ténébreux trouva refuge. S’en suivit alors de longues années de paix appelées
Printemps d'Arda, durant lesquelles les Valars bâtirent deux gigantesques lampes pour éclairer le monde. Mais dans l’ombre, la haine de Melkor grandissait : il avait rallié à sa cause les plus corruptibles des Maiar, et lorsque la vigilance des Valars s’amoindrit, Melkor partit au nord-est d’Arda pour y construire la terrible forteresse d’Utumno. Là, fier de sa puissance, il détruisit les 2 lampes et plongea Arda dans l’obscurité. Abattus, les Valar se retirèrent de la Terre du Milieu et se réfugièrent en Aman, un pays situé à l’extrême ouest d’Arda. Ils fortifièrent le pays qui prit alors le nom de Valinor, le Royaume Bienheureux, qui allait par la suite contenir toutes les plus belles choses que le monde ait connu.
En Valinor, Yvanna fit naître Telperion et Laurelin, les Deux Arbres, et la lumière revint sur le Royaume Bienheureux, bien qu’à l’est l’ombre grandissait …
L'Age des Arbres
Après la naissance des Arbres apparurent en Terre du Milieu les Elfes, les premiers enfants d’Ilúvatar, qu’Oromë nomma les Eldar. Craignant pour la vie des Eldars, les Valars retournèrent sur la Terre du Milieu pour combattre Melkor et commença alors
La Guerre des Puissances durant laquelle Melkor fut vaincu. Capturé, il fut emprisonné en Valinor pendant trois siècles ; et les Valars invitèrent les Eldars à vivre avec eux en Valinor. Certains acceptèrent de se rendre à Aman et se divisèrent en trois groupe : les Vanyar, les Noldor et les Teleri ; et d’autre décidèrent de rester en Terre du Milieu et furent appelé les Avari. Les Eldars prospérèrent en Valinor, tandis qu’en Terre du Milieu le roi Thingol et son épouse Melian s’installèrent à Beleriand où ils fondèrent Menegroth et le royaume sylvestre de Doriath. Longtemps, la paix dura en Terre du Milieu, mais elle n’était pas faite pour durer.
En Valinor, après 300 ans de captivité, Melkor fut libéré et pendant un temps, il fit mine de se repentir auprès des Valar. Il apprit aux Eldars de Valinor son savoir et grâce à lui, Feänor devint le plus grand forgeron qu’Arda est connu. Subjugué par la lumière des Deux Arbres, Feänor créa les Silmarils, les plus beaux joyaux qu’Arda est connu, et il y enferma une partie des lumières de Telperion et Laurelin, car il craignait qu’elles ne soient un jour perdues, et il fut avisé, car ce fut ce qui arriva …
Arriva un jour où la vraie nature de Melkor refit surface et son désir d’obtenir les Silmarils de Feänor fut mit à jour. Pourchassé par les Valars et les Elfes, il fuit au sud de Valinor et fit la rencontre - aux confins du pays - d’Ungoliant l’Araignée Géante, et ensemble ils érigèrent un terrible plan. Melkor et Ungoliant attaquèrent la forteresse de Feänor et dérobèrent les 3 Silmarils, puis ils se rendirent au pied des Deux Arbres et le seigneur noir invita l’araignée à se nourrir de leurs lumières. Avide, Ungoliant but la sève des Arbres et les empoisonna. Leur lumière s’éteignit alors, et ils dépérirent. Melkor et Ungoliant quittèrent en toute hâte Aman pour la Terre du Milieu, mais rapidement un conflit s’installa entre eux : Ungoliant réclamait les Silmarils et Melkor les lui refusait. Un grand combat éclata alors durant lequel Melkor eut le dessus. Fier de sa liberté, Melkor reprit sa domination sur la Terre du Milieu, s’installant cette-fois à Angband, au nord du Beleriand. En Valinor, Feänor, fou de rage, partit à la poursuite de Melkor malgré l’avis des Valar, et il emmena avec lui une grande partie de son peuple, les Noldor, tout en faisant la terrible promesse de récupérer les Silmarils volés. Très vite il se rendit à Alqualondë dans le but de traverser la Grande Mer qui le séparait de la Terre du Milieu, mais les Eldars qui se trouvaient là, les Teleri, refusèrent de lui prêter les bateaux pour traverser (car les Valars eux-mêmes s’y opposaient), et c’est alors qu’eut lieu
Noldolantë, le Massacre Fratricide, durant lequel Feänor et ses troupes abattirent les Teleri. Suite à ce massacre, Mandos lança une terrible malédiction sur Feänor et tous ceux qui le suivraient, promettant souffrance et malheur.
En mourant, l’Arbre d’Argent Telperion donna une dernière fleur, et l’Arbre d’Or Laurelin un dernière fruit : ainsi Telperion donna naissance à la lune et Laurelin au soleil, et dès lors commença leur course dans le ciel. Feänor, le cœur emplit de colère, renomma Melkor Morgoth, le « Noir Ennemi » et dès lors il ne fut plus appelé que par ce nom.
Le Premier Age
Sur la Terre du Milieu apparurent les Hommes, qui s’éveillèrent en Hildórien. Tout le Premier Age ne fut que guerre et désolation durant lesquels les Eldars, et plus particulièrement les Noldor, combattirent Morgoth et ses créatures. Sur la Terre du Milieu étaient nées les citées cachées de Gondolin, Menegroth et Nargothrond, gouvernées réciproquement par les seigneurs elfes Turgon, Thingol et Finrod, et Morgoth n’eut de cesse de les faire tomber, les une après les autres …
A peine arrivée en Terre du Milieu, Morgoth déclara une terrible guerre aux Eldars, et les premiers à être touchés furent les Sindar du Beleriand. Trop peu armés et mal préparés, ils tombèrent tous, sauf ceux de Doriath, qui bénéficiaient de la puissance du roi Thingol et de son épouse, la Maiar Melian. Parmi les innombrables batailles qui eurent lieux, cinq restèrent dans les mémoires.
La première fut la bataille de
Dagor-nuin-Giliath, la Bataille Sous Les Etoiles, qui opposa pour la première fois les Noldor de Feänor et les forces de Morgoth. Frais et enthousiasmés, les elfes eurent le dessus ce jour-là, mais Feänor, fier de sa victoire, pourchassa Morgoth jusqu’à Angband si bien qu’il se retrouva isolé de ses troupes. Là, il fut encerclé par les Balrog qui protégeaient leur maître, et après un long et terrible combat il tomba, mortellement blessé. Juste avant de mourir il fut secouru par ses fils, qui recueillirent ses dernières volontés : voir ses fils récupérer les Silmarils volés.
La deuxième grande bataille fut
Dagor Aglareb, la Bataille Glorieuse, durant laquelle les Elfes chassèrent les orques de Morgoth loin du Beleriand jusqu’aux confins de l’Angband. Dès lors commença alors le siège d’Angband, qui dura plus de 400 ans.
La troisième bataille fut
Dagor Bragollach, la Bataille de la Flamme Subite. Le siège d’Angband se faisait de plus en plus oppressant, mais un jour de terribles flammes jaillirent de la sombre citée et dévastèrent les plaines de l’Ard-Galen, tuant de nombreux Elfes, ce qui mit un terme au siège des Eldars. La résistance des Elfes et des Homme fut grande mais un à un ils tombèrent, jusqu’à ce que Fingolfin - devenu Haut-Roi des Noldor après la mort de son demi-frère Feänor - décide de défier en duel Morgoth en personne. Le combat fut rude et le seigneur elfe blessa sept fois Morgoth, mais malgré son courage et sa valeur Morgoth eu raison de lui et Fingolfin mourut. La victoire fut donc grande pour Morgoth, et pourtant elle n’était que les prémices de ce qui allait se passer …
S’en suivis alors une quatrième bataille nommée
Nírnaeth Arnoediad, les Larmes Innombrables qui se solda par une grande défaite pour les Eldars. Les fils de Feänor, qui avaient fait la promesse de retrouver les Silmarils volés, assiégèrent de nouveau la forteresse de Morgoth, rassemblant tous leurs alliés elfes, nains et hommes. Les pertes furent terribles et la victoire de Morgoth écrasante, et ce fut la fin de toute résistance : la plupart des Homme se rangèrent du côté de Morgoth et seuls les maisons de Bëor, de Hador et de Haleth restèrent fidèles aux Elfes. Malgré le vol d’un des Silmaril perpétués plusieurs années plus tôt par Beren et Lúthien, le Noir Ennemi était victorieux, et seule l’intervention des Valar fut en mesure de le faire tomber …
Rapidement, les glorieuses citées de Nargothrond, Menegroth et Gondolin tombèrent, et face au chaos et à la désolation, le Semi-Elfe Eärendil, descendant du Turgon et des maisons de Hador et de Haleth, décida de quitter la Terre du Milieu pour rejoindre Valinor. Pensant ses fils Elrond et Elros morts et n’attendant plus rien de la Terre du Milieu, il décida de prendre la mer mais fut finalement rejoint au cours de son voyage par sa compagne, Elwing, descendante de Beren et Lúthien, transformée en oiseau par le Valar Ulmo. Lui apportant le Silmaril dérobée par ses grands-parents, Elwing raconta à Eärendil les horreurs perpétrées sur la Terre du Milieu et lorsque, à l’aide du joyau, ils atteignirent enfin Valinor, Eärendil supplia les Valar de mettre un terme aux agissements de Morgoth. Dès lors, les armées des Seigneurs de l’Ouest se mirent en marche, et les heures de Morgoth furent alors comptées.
La force que déployèrent les Valar dans ce qui fut nommée la
Guerre de la Grande Colère fut telle qu’elle submergea tout le Beleriand jusqu’au Lindon. Toutes les terres du nord furent englouties par les eaux de la Grande Mer et, défait, Morgoth fut jeté hors d’Eä et ne fut plus jamais en mesure de revenir. Les deux Silmarils restés sur la Terre du Milieu furent perdus, l’un dans les eaux, l’autre sous terre, et jamais plus ils ne refirent surface. Ainsi s’acheva le Premier Age, et si Morgoth avait été vaincu, les graines de la discorde qu’il avait semé demeuraient, car son plus fidèle serviteur, Sauron, avait survécu …
Carte d'Arda avant la submersion :
Carte du Beleriand avant sa submersion :
A partir de là prennent fin les "Jours Anciens"